Comisia Europeană a amendat Mondelez cu 337,5 milioane de euro pentru restricţii comerciale transfrontaliere

Comisia Europeană (CE) a anunţat joi că a amendat Mondelez International cu 337,5 milioane de euro pentru că a împiedicat comerţul transfrontalier de ciocolată, biscuiţi şi produse pe bază de cafea între statele membre UE, încălcând reglementările de concurenţă ale UE, se arată într-un comunicat al Executivului comunitar.

Comisia îşi menţine angajamentul de a înlătura barierele comerciale nejustificate, pentru a asigura o mai bună funcţionare a pieţei unice europene. Constrângerile teritoriale în aprovizionare de către furnizori sunt un tip de bariere nereglementate în calea funcţionării adecvate a pieţei unice europene, precizează Executivul comunitar.

Mondelez, cu sediul în SUA, este unul dintre cei mai mari producători globali de ciocolată şi biscuiţi, inclusiv celebrele mărci Côte d'Or, Milka, Oreo, Ritz, Toblerone şi TUC, iar până în 2015 mărci de cafea, cum ar fi HAG, Jacobs şi Velours Noir.

Investigaţia Comisiei a arătat că Mondelez a încălcat reglementările de concurenţă ale UE prin angajarea în acorduri anticoncurenţiale sau practici concertate care vizează restricţionarea comerţului transfrontalier cu diverse produse de ciocolată, biscuiţi şi cafea, şi prin abuzul de poziţie dominantă pe anumite pieţe naţionale pentru vânzarea tabletelor de ciocolată.

Potrivit Executivului comunitar, Mondelez s-a implicat în 22 de acorduri anticoncurenţiale sau practici concertate, încălcând articolul 101 din Tratatul privind funcţionarea Uniunii Europene (TFUE) prin limitarea teritoriilor sau a clienţilor către care şapte clienţi angro (traderi/brokeri) care pot revinde produsele Mondelez. Aceste acorduri anticoncurenţiale şi practici concertate au avut loc în perioada 2012 - 2019 şi au acoperit toate pieţele UE.

De asemenea, zece distribuitori activi din anumite state UE nu au avut posibilitatea de a răspunde solicitărilor de vânzări de la clienţi din alte state membre UE fără permisiunea prealabilă a Mondelez. Aceste acorduri anticoncurenţiale şi practici concertate au avut loc în perioada 2006 - 2020 şi au acoperit toate pieţele UE.

În perioada 2015 - 2019, Mondelez a abuzat de poziţia sa dominantă pe piaţă, încălcând articolul 102 din TFUE, refuzând să furnizeze un broker în Germania pentru a preveni revânzarea tabletelor de ciocolată pe teritoriul Austriei, Belgiei, Bulgariei şi României, unde preţurile erau mai ridicate.

Comisia Europeană a ajuns la concluzia că practicile ilegale ale Mondelez nu au dat posibilitatea retailerilor să achiziţioneze în mod liber produse în statele membre UE cu preţuri mai scăzute şi împărţite în mod artificial pe piaţa internă. Mondelez a vrut să evite ca, în urma comerţului transfrontalier, să aibă loc o scădere a preţurilor în ţările unde erau preţuri mai ridicate. Astfel de practici ilegale au permis Mondelez să continue să ceară mai mult pentru propriile sale produse, în detrimentul consumatorilor din UE.