Patriarhul Neofit a încetat din viaţă la vârsta de 78 de ani

Biserica Ortodoxă Bulgară a anunţat, în 13 martie 2024, decesul patriarhului Neofit, la vârsta de 78 de ani, în urma unei îndelungate suferinţe, transmit agenţiile AFP şi DPA.

Patriarhul Neofit s-a născut în Sofia, la 15 octombrie 1945, cu numele laic Simeon Nikolov Dimitrov. După ce a absolvit Seminarul Teologic din Sofia, a studiat la Academia Teologică din Sofia. (https://bnr.bg)

A făcut o specializare teologică la Departamentul de Canto bisericesc al Academiei Teologice din Moscova, iar după întoarcerea sa în 1973, a predat şi a dirijat corul studenţesc al Academiei Teologice.

A fost călugărit cu numele Neofit de către patriarhul Bisericii Ortodoxe Bulgare Maxim (1971-2012) la Mănăstirea Troian, în 1975.

La sfârşitul anului 1989, Neofit a devenit rector al Academiei Teologice, iar doi ani mai târziu a fost primul decan al Facultăţii Teologice restaurate de la Universitatea "Sf. Sofia" şi a fost primul preşedinte al Seminarului Teologic din Sofia. Mai târziu, a fost secretar general al Sfântului Sinod şi preşedinte al Consiliului de Administraţie al Seminarului Teologic "Sf. Alexandru Nevski" precum şi preşedinte al Consiliului bisericesc al Catedralei "Sf. Alexandru Nevski".

În 1994 a fost confirmat canonic ca mitropolit al Diecezei Dorostol-Cherven, iar când aceasta a fost împărţită în Dieceza de Rutenia şi Dorostol în 2001, a condus Dieceza de Rutenia.

În 2008 a primit titlul de Doctor Honoris Causa al Universităţii din Sofia "Sf. Kliment Ohridski" pentru contribuţia sa generală la dezvoltarea spiritualităţii la Universitatea din Sofia şi pentru participarea sa activă la restaurarea Facultăţii de Teologie. Doi ani mai târziu, a fost decorat de preşedintele Bulgariei cu Ordinul "Sf. Kiril şi Metodiu".

Neofit a fost ales patriarh al Bisericii Ortodoxe Bulgare şi mitropolit al Sofiei la 24 februarie 2013 şi în aceeaşi zi a fost întronizat la Catedrala "Sf. Alexandru Nevski".